作者有話要說：

隊伍行進的速度越來越緩慢，一些傷員的體力漸漸不支，必須由兩人攙扶著才能勉強行動。艾莉的心裏越來越忐忑，這條山路似乎沒有盡頭，越往前走，似乎兩旁的山崖越來越高聳。

當這個長長的峽谷出現在眼前時，大家終於徹底的明白，他們選擇了錯誤的道路。

“有人記得地圖上標註的這個峽谷嗎？”艾莉問。

“這個半島上應該沒有這麽險峻的地形，雖然有山，但都並不高，怎麽會有這麽深的峽谷？”

艾莉的心徹底涼了，此前所有的豪言壯語此刻想起來都是那麽幼稚可笑，也許自己最終註定將帶領這隊人走向死亡，盡管維京人從不畏懼死亡，但此刻背負著如此重擔，又能從容的面對呢。

看到大家絕望的表情，菲力開始寬慰起其他人，

“還沒到絕望的時候，誰知道這峽谷後面有什麽呢，也許有個家家升著爐火、吃著熏肉的村莊呢？”

見大家無動於衷，菲力繼續作著嘗試。

“嘿，我好像聞到了烤肉的香味，相信我，我的鼻子可是賽過獵狗的，我肯定那一定是烤肉的香味……你們不相信？那麽我們打賭，往前走，穿過峽谷，如果你們還沒有問道烤肉味，那我從此就倒立著走路――我發誓。”

或許是因為基督徒誓言的份量，或許是由於菲力的誠懇，總之隊伍又重新動了起來。

狹長的深谷似乎總也看不到盡頭，但已經選擇深入峽谷，就沒法再回頭，大家攜帶的幹糧絕對撐不到回頭重新擇路然後找到補給的那一天。於是，不論是絕望還是抱著一絲希望的人，都跟隨著菲力艱難的前行。菲力走在隊伍的前端，邊走邊發出古怪的聲音，好像真的聞到了肉香。

兩側陡峭的懸崖上不時落下些破碎的雪塊，菲力忍不住擡頭看了一眼――兩面山壁似乎都向中間傾斜，甚至都快合攏在一起了，只能從中間狹長的縫隙中睹見灰藍的天空。

當大家都精疲力竭，腳步沈重異常的時候，菲力也不再作著各種表情以維護自己的誓言，盡管嚴酷的訓練和家族的遺傳造就了他出色的體能，但第一次在雪地裏長途跋涉，還是使得他倍感疲倦，恨不得立刻躺在這雪地裏睡上一覺。

“這是什麽？”隊伍中有人驚呼。

“什麽？噢……等等，好像是烤肉的香味……”

“沒錯，是真的，真的是烤肉的香味！我們有救了！”

大家興奮的加快了步伐，步子似乎比剛出發時還要輕快。

“你真行啊，我還從不知道你有這麽厲害的本領。”杜蘭德拍拍菲力的肩膀，“我剛才一直認為你只是在鼓舞大家，不過看來我低估了一個騎士誓言的分量,我想，我該向你致歉。”

“啊……這沒什麽，現在大家擺脫了困境，這是最重要的。”菲力輕松的說著，一邊拿手摸了摸早已被凍的失去了知覺的鼻子。

“你真讓我意外。”艾莉走到他身邊，看上去激動萬分，“你的鼻子拯救了大家，我想我應該為它做個漂亮的鼻套了。”

“真的嗎？我想它會很高興的。”菲力指著自己的鼻子說。

“現在我有個臨時的禮物先送給你，你靠近我一些。”艾莉語氣神秘。

菲力照她說的站近了些，艾莉給了他一個猝不及防的擁抱，並在他的臉頰上親吻了一下後，飛快的跑開了。

這些都被走在身後的杜蘭德和托爾洛克看在眼裏，兩人都沒有作聲，帶著各自不同的異樣表情，從菲力的身邊走過，只留下一臉詫異的騎士，呆呆的站在原地。

“菲力先生，我們看見村莊了！”

隊伍前面傳回的呼喊將菲力帶回到眼前的現實中來。

“好的。”木然的答應了一聲，他開始挪動腳步。

當這幾排整齊的石屋真的就在眼前時，菲力心裏的巨石才算是落了地，稍有些體力的人已經到最近的石屋門前了。

“前面的人不要亂，跟當地人說清楚，我們只是暫時借宿。”艾莉沖著隊伍喊，過了一小會，又想起什麽，“告訴他們，我們會給他們一些報酬的。”

“艾莉……”菲力好容易追上了隊伍，來到艾莉身後，可她卻加快了腳步，趕到隊伍前面去了。

很快，整個隊伍都已經進入了村子，早一步達到的人已經在享受壁爐的溫暖了。

“實在是幸運！”一名維京士兵站在石屋的門口，迎接艾莉，並迫不及待的告訴年輕的首領一些好消息，“這是個自己人的村子，雖然他們的方言有些古怪，也說不清楚自己歸屬哪個領主或者部族，不過您大可以放心，畢竟是自己人。”

聽到這消息，大家更是加快了腳步，很快的，所有人都進了屋子。菲力一個人都在最後，幾乎是被杜蘭德拽著進了屋的。

找到一個角落坐下，菲力開始打量起屋子四周。屋子的主人似乎是個獵戶，墻上懸掛的動物毛皮看上去還是新鮮的，隱隱還有些腥臭味；房內的陳設十分簡單，東面的壁爐正對著一張矮小的木桌，桌上的陶罐裏不知放著什麽，被一塊園木緊緊的蓋著，往西南的墻角方向看去，一幅發黃的畫像靜靜的呆在那，似乎與熱鬧的環境格格不入。

菲力站起來，打算走近些仔細看看那幅畫，可不料卻被旁邊的人一把拉住，然後開始聽身邊的人七嘴八舌的介紹起自己。

“哦，先生，您是位來自香檳的騎士？”屋子的主人很客氣的問，語速相當緩慢。

“不是的，我來自巴黎西邊的德瓦爾城。”菲力用流利的斯堪的納維亞語作答。

“什麽？您說您不是個騎士？”

“不，不是這樣的，我是說我並不是來自香檳，但我是個騎士。” 菲力這才註意到對方所用的方言同維京人和自己的斯堪的納維亞語都有著明顯的區別，交流起來還是有不少的困難。

村裏人很快都知道，有個來自遙遠的法蘭西的騎士住進了村子，於是村中的長者都匯聚到菲力所在的屋子裏，原已不寬敞的小屋這時已是擁擠不堪，挪動一下腳步都很不易。長者們饒有興致的聽菲力講述他的家鄉，他的祖國，聽他描述在教堂作禱告和彌撒的情形。

“我坐在正中間的長椅上――那是我習慣的位置，我右邊不遠的地方是佛朗索瓦，城裏最好的鐵匠，我可一直用著他打制的馬刺，他有個體弱多病的兒子，所以每個禮拜他至少會來教堂三次，而每次都是一樣的那麽虔誠。”

“再往左邊看，年邁的盧卡斯爵士就在左邊緊鄰走道的位置，他的腿腳不好，身邊總跟著他的侍從馬修――馬修為他的主人背了大半輩子的矛和盾牌，而現在，他還在忠實的為盧卡斯拿著拐杖，好讓他可以安心的祈禱。”

“盧卡斯對他的仆人一定很好吧？”圍坐的人群中有人問。

“不，事實上盧卡斯脾氣暴燥，馬修身上遍布著鞭打留下的傷痕，但幾十年裏他從來都沒有過一句抱怨，這也正是為什麽城裏的貴族都很樂意悄悄的資助馬修供養他的一大群孩子。”

人群中議論紛紛，多數人似乎並不能理解這一切，不過在菲力看來這才正常。

“噓～彌撒開始了！嗓音最為宏亮的富尼耶修士開始誦讀《聖經》，在他停止誦讀之後，古林神父開始布道，為在場的所有信徒們解開心中的困惑，將聖光的福祉賜予給一切信仰他的人，不論貴賤，無論貧富。”

“聽，我身後傳來輕微的哭聲――原來是金梧桐旅館年輕的老板娘，她的遭遇可太不幸了，丈夫很早就病死了，惟一的弟弟維克多也在和凱爾特部落的戰鬥中失蹤了，而賴以謀生的旅館也剛剛遭遇了一場大火。哀傷在她的臉上刻下了太深的傷痕，這讓她看起來比實際上要老了許多……”

菲力是個講故事的天才，而冰天雪地裏升起壁爐的小屋毫無疑問是個最適宜講述他那些見聞的最佳場所。聽眾開始隨著他的講述時而開懷大笑，時而神情凝重，情緒隨著故事的起伏變化著。不知不覺，已經是深夜了。

喝下幾杯屋主人送上的烈酒，解決了一時的口渴，不過很快菲力就覺得腳步有些發虛，杜蘭德抱孩子般的將他抱起，他的嘴裏還嘟囔著些莫明其妙的話語，等扶他躺下時，竟已經發出了呼嚕聲。

往壁爐裏添過木柴，杜蘭德推開門，準備離開，不想卻被屋主人給拉住，語言不通的二人連說帶比劃了半天，杜蘭德終於明白，原來他也要一起去其他屋子，這間小屋就留給菲力一人睡了。

用剛學會的當地土語連說了好幾遍謝謝，杜蘭德這才和屋主人一同離開了。

北方的夜空，似乎顯得有些陌生，迎面吹來的寒風讓杜蘭德打了個響亮的噴嚏，聲音竟在山谷中回蕩起來。

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